Bibimbap on korealainen kansanruoka, jota voisi verrata meikäläiseen pyttipannuun. Itse sana merkitsee sekoitusta. Valurautaiseen pataan asetellaan ensin siistissä järjestyksessä riisiä, kasviksia ja kaikkea muuta mitä kaapista sattuu löytymään. Sitten huolellinen asetelma sotketaan chilitahnaan niin, ettei padasta löydy yhtä ainoaa valkoiseksi jäänyttä riisinjyvää. Lopputuloksena on herkullinen ateria, jonka hinta-laatusuhteeseen voi luottaa aina.
Ehkä Kia Rion taustalla vallitsee bibimbap-filosofia? Kaikki automaailmasta löytyvät raaka-aineet on sekoitettu siistiksi paketiksi kohtuulliseen hintaan. Chili, joka mahdolliset laatuvirheet allensa peittää, on autolle läiskäisty seitsemän vuoden takuulappu.
Kian Euroopan ja Suomen valtaaminen sai alkunsa 2000-luvun alussa ja on edennyt vakuuttavalla tavalla. Hinta ja laatu ovat sanapari, joka edellä Kia on lähtenyt hakemaan asiakkaita Aasian ulkopuolella. Niiden takeeksi nouseva autojätti tarjoaa tavaramerkiksi muodostuneen pitkän takuuajan. Konsepti toimii, sillä lyhyessä ajassa Kia on noussut eri segmenteissä Euroopan suosituimpien autojen joukkoon.
Voittavaa reseptiä ei ole lähdetty tuunaamaan
Kia Rion menestysresptin pääaineikset näyttivät löytyneen jo edellisen sukupolven versiossa. Edellinen Rio myi maailmalla lähes 500 000 kappaletta, mikä on huima luku. Suomessakin Rio on noussut oman luokkansa ykköseksi. Tästä näkökulmasta on ymmärrettävää, ettei voittavaa reseptiä ole tohdittu liiaksi muuttaa. Koreassa on keksitty resepti, joka maistuu nyt erityisesti eurooppalaisille.
Yksi keskeinen syy menestykseen liittynee Rion muotoiluun. Kia Rio tarjoaa sopusuhtaisen ja suoraviivaisen vaihtoehdon niille eurooppalaiseen autoestetiikkan totuttautuneille, joille erityisesti japanilainen automuotuilu on ollut vaikeasti sulatettavaa. Tämä Korean alfaromea ei häpeä ulkoiselta olemukseltaan luokkansa haastajille.
Uudessa autossa on tehty pientä litistystä korkeussuunnassa ja vastaavasti venytystä leveys- ja pituussuunnissa. Neljännen sukupolven Rio jatkaa edeltävän polven muotokieltä ollen kuitenkin ulkoiselta olemukseltaan hieman aiempaa tymäkämpi. Euroopasta autoa löytää vain hatchbackina kun taas Pohjois-Amerikasta löytyy myös sedan-malli.
Aiempi menestys ei tietenkään ole tae Rion koville myyntiluvuille tällä kertaa. Pikkuautojen b-segementissä käydään nimittäin aiempaakin kovempaa kamppailua. Verrokkiryhmästä löytyy sellaisia kärryjä kuin Toyota Yaris, Ford Fiesta ja Volkswagen Polo. Kaikki ovat tuoneet areenalle uudistettuja konseptejaan. Kisaa käydään nyt erityisesti taloudellisuudessa ja monikäyttöisyydessä. Pikkuautolta odotetaan taipumista sekä pienikulutuksiseen kaupunkiajoon että matka-ajon mukavuuteen.
Maitopurkin kokoinen moottori
Kia Rio on kiinnostavimmillaan litran kokoisella kolmisylinteriselle turbomoottorilla varustettuna. Vaihtoehtoina ovat joko 100 tai 120 hevosvoiman puksutin. Kuusiportainen manuaalivaihteisto siivittää Rion nollasta maantienopeuksiin ketterästi ja tukevasti. Kiihdytys nollasta sataan tapahtuu kohtuullisessa reilun 10 sekunnin ajassa. Ongelmat superpienellä moottorilla alkavat siinä vaiheessa kun pitäisi kiriä rekkajonon ohi maantiellä. Se on kompromissi, joka näin pienen moottorin tapauksessa vain pakko hyväksyä.
Joka tapauksessa Rioa on syytä kehua erinomaisesta ajotuntumasta niin kaupungissa kuin isommassa ajossa. Vaikka kyseessä on pieni auto, ei matkanteko kovissakaan nopeuksissa aiheuta hermoilua matkustamossa tai ohjauspyörän takana. Melutaso on auton kokoon nähden kohtuullinen ja tunnelma sekä kaupungissa että maantiellä hyvä.
Kulutuksen osalta Rio tuottaa pienoisen pettymyksen. Pieni moottori vaatii polkemista sen verran, että kulutusta on vaikeaa saada kaupungissa alle 7 litraan satasella, eikä maantienopeudetkaan tuo merkittävää helpotusta. Tässä kohtaa Rio häviää kisan kokoluokassaan hybridillä varustetulle Toyota Yaris hybridille, jonka hinta liikkuu perusvarusteissa samassa kuin Rio täysissä varusteissa.
Moottoripuolella Rion voi valita myös hieman isommalla, nelisyterisellä 1,25 litran moottorilla. Mutta siinä missä Toyota varustaa valtaosan myymistään autoista avustavalla sähkömoottorilla, ei Kia ole tähän leikkiin lähtenyt Optimaansa ja uutta Niroaan lukuunottamatta. Eiköhän sekin päivä ole jo melko lähellä, että sähkömoottori tunkaistaan myös Rion sisuskaluihin.
