Heti alkuun on todettava, että uuden mallinen Seat Leon on saanut osakseen jopa liikaa hehkutusta. Testivoittajan titteleitä on satanut ympäri maailmaa ja siksi odotukset uudesta mallista eivät voisi olla korkeammalla. Sitä taustaa vasten on melkoinen yllätys, että odotukset täyttyvät jokaisella osa-alueella.
Espanjalaisvalmistaja Seatin kasvojenkohotus alkoi voimallisesti 90-luvun loppupuolella. Ennen Leonia Seat perinteikäs autotehdas tunnettiin ainakin pohjoismaissa lähinnä epäluotettavana valmistajana ja tuon leiman karistaminen on vaatinut aikaa.
90-luvun loppupuolella Seatin maine kuitenkin alkoi muuttua ja yhtenä suurena syynä siihen voidaan pitää juuri Leon-mallia, joka lanseerattiin vuonna 1998. Nyt Leonista on menossa kolmas kehitysversio, joka nostaa jo valmiiksi hyvän mallin seuraavalle tasolle.
Samaa perhettä Golfin ja A3:n kanssa
Seat on osa VAG-konsernia ja se näkyy uuden Leonin kohdalla kaikessa. Auto on rakennettu VW:n A-pohjalevylle, jolle perustuvat myös mm. Audi A3, Volkswagenit Golf ja Jetta sekä Skoda Octavia.
Yhtäläisyyksiä löytyy erityisesti Golfiin ja A3:een. Ajotuntuma vertautuu varsinkin Audiin. Myös moottorivaihtoehdot ovat vastaavia kuin A3:n nokalta löytyvät voimanlähteet. Koeajetun FR-mallin 2-litrainen TDI:tä tavataan myös muista VAG:n autoista.
Moottori onkin luonnollisesti yksi Leon FR:n kulmakivistä. Sen tarjoama 150 hevosvoiman tehoreservi ei sinänsä kuulosta kovin kummoiselta, mutta erinomaisen hyvin alhaalta vääntävä kone on uskomattoman pirteä. Suurempi syy mukavaan voimantunteeseen löytyykin hevosvoimien sijaan 320 Nm:n vääntömomentista.
Muhkea vääntö saa kompaktin kokoisen Leonin kiihtymään sataseen 8,4 sekunnissa, mikä on kaksilitraiselle dieselille mukava lukema. Se on itse asiassa rivakampi kuin vastaavalla koneella varustettu Audi A3.
Pihi menoveden suhteen
Myös kulutus on mukavan alhainen. Paperilla Leon FR:n kerrotaan selviytyvät yhdistetystä kulutuksesta 4,1 litralla menovettä, mutta oikeampi luku lienee lähempänä viiden litran tietämiä. Koeajon aikana kulutus pyöriskeli ajotavasta riippuen 5,3-5,8 –litran välimaastossa.
Voimakkaan dieselin kaveriksi sopisi erityisen hyvin DSG-vaihteisto, mutta koeajoautossa ollut 6-vaihteinen manuaali ajaa sekin asiansa hyvin. Välitykset ovat kohtuullisen pitkät, mutta hyvä vääntölukema mahdollistaa myös pienillä kierrosluvuilla ajamisen.
Koneen lisäksi myös ajotuntuma muistuttaa Audia. Ohjaus on vahvasti tehostettu, mutta tunnokas. Alusta on jämäkkä, muttei kuitenkaan pintakova. Ohjauspyörä on pienehkö ja alalaidasta muotoiltu, kuten useissa muissakin VW-konsernin tuotteissa.
Mittaristot ovat jälleen kerran tutun oloiset. Informaatiota on kattavasti ja niitä tukemaan on ympätty 7” kosketusnäyttö, josta ohjaillaan navigaattoria, radiota ja muuta elektroniikkaa. Navigaattori-tilassa näyttö tunnistaa lähestyvän käden ja avaa valikon valmiiksi, mikä helpottaa ja nopeuttaa operointia.
FR-mallin penkit ovat sopivasti muotoillut ja sporttisempi varustelutaso näkyy sisällä muutenkin. Tummaa nahka-kangasverhoilua on korostettu korin värisellä – tässä tapauksessa punaisella – tikkauksella.
Penkkien sivuttaistuki on riittävää ja säätöjä on sopivasti. Ajoasennon löytäminen on helppoa ja sisätilat ovat siinä mielessä reippaan kokoiset, ettei edes takapenkille sijoitettu lastenistuin tarkoita polvet suussa istumista, mikä on tämän kokoluokan autossa mukava asia.
Rohkeaa muotoilua
Tekniikaltaan Seat siis pärjää vertailussa kymppitonnin kalliimmalle Audi A3:lle hyvin, mutta ulkokuoren muotoilussa se vetää jopa pidemmän korren. Korit muistuttavat pitkälti toisiaan, mutta Seat menee ohi rinnan mitalla.
Siinä missä Audi A3 edustaa konservatiivisempaa muotoilusuuntausta, on Seatin piirtopöydällä noudatettu rohkeampaa suunnittelutyötä. Autoteollisuudessa erikoisemman muotoilun toteuttaminen nostaa aina tuotantokustannuksia huomattavasti ja siksi Leon edustaa tässä suhteessa äärilaitaa.
Erityisen hienosti Leonin muotoilu on toteutettu kyljissä ja keulassa, jota koristaa ennakkoluulottomasti muotoillut valot. Jopa niinkin mitätön asia kuin sivupeilit on Seatissa toteutettu tyylillä. Niiden virtaviivainen muotoilu kruunaa muutenkin aggressiivisen ja sporttisen ulkonäön.
Uusi Leon marssitetaan markkinoille riittävällä konevalikoimalla. Moottorivaihtoehdot lähtevät liikenteeseen bensiinikäyttöisenä 1,2-litraisella ja 86 hevosvoimaisella koneella ja päättyvät 1,8-litraiseen ja 180 hevosvoimaiseen TSI 180 –malliin.
Diesel-puolella maltillisin diesel-versio on 1,6-litrainen ja 90 hevosvoimainen. Tehokkain versio on puolestaan 2-litraisella TDI-koneella varustettu 184 FR, joka tarjoilee mallimerkkinsä mukaiset 184 hevosvoimaa.
Laatua voi saada halvalla
Leonin hinnoittelu on varsinkin pienemmillä koneilla varsin houkuttelevaa, sillä halvin bensiiniversio kustantaa alle 19 000€. Se on tämän laatuluokan autosta todella maltillinen hinta. Paremmin varustellut ja tehokkaammat FR-versio irtoaa puolestaan halvimmillaan reilulla 24 000€:lla.
Seat Leon FR:n vertaaminen Audin A3:een on luonnollista, sillä autoista löytyy runsaasti samaa tekniikkaa ja tunnelmaa. Seatia voisi useassa tapauksessa sanoa köyhän miehen Audiksi, mutta se olisi alentavaa Leonia kohtaan.
Seat on nimittäin itsessäänkin laadullisesti, muotoilullisesti ja teknisesti vakuuttava auto. Uusi Leon on parasta, mitä Seat-merkin alla on koskaan myyty. Sen hinta-laatu –suhde on C-segmentin autoissa aivan omaa luokkaansa.
Tuomas Rajala
Kehuja: ulkonäkö, moottori, laatuvaikutelma, hinta, varustelu, sisätilat
Parantamisen varaa: -
